SAO PABLO – Antonio Vicente (83), menghabiskan 40 tahun terakhir hidupnya berjuang menghidupkan kembali hutan yang gundul. Kisahnya bermula dari pembelian lahan kosong seluas 31 hektare yang sudah hancur karena penggembalaan ternak pada 1973.
Anda bodoh. Penghijauan adalah pemborosan lahan. Anda tidak akan mendapatkan uang darinya. Jika penuh dengan pohon, Anda tidak akan punya tempat untuk berternak sapi atau budi daya tanaman, sering kali tetangganya berkata begitu kepada Antonio, seperti disunting dari Oddity Central, Senin (26/6/2016).
Ya, sebagian besar tetangganya adalah peternak. Akan tetapi, dia tahu bahwa penggundulan hutan akan memberikan dampak kerusakan yang lebih besar dibandingkan keuntungan finansial yang bisa diperolehnya. Jadi dia tidak mengindahkan perkataan tetangganya itu.
Vicente sendiri tumbuh besar di sebuah peternakan perdesaan. Ia sejak kecil terbiasa melihat ayahnya dan penduduk desa lain menebang pohon di hutan sesuai perintah pemilik lahan. Hasil tebangnya ada yang diproduksi menjadi arang. Namun tak jarang, penebangan hanya bermaksud membuka lahan baru untuk menggembalakan ternak.
