Diawali pemberian bantuan kambing untuk setiap anggota kelompok, Elvira berharap program ini dapat menguatkan perekonomian kelompok tani tersebut.
LHOKSEUMAWE Fakultas Pertanian Universitas Malikussaleh (FP Unimal) tahun ini membina kelompok tani untuk mengembangkan peternakan kambing di Gampong Paya Gaboh, Kecamatan Sawang, Aceh Utara.
Berdasarkan siaran pers diterima portalsatu.com, Kamis, 15 Oktober 2015, disebutkan bahwa Paya Gabong salah satu gampong berbatasan langsung dengan kampus utama Unimal di Reuleut, Kecamatan Muara Batu, Aceh Utara.
Selama ini petani padi di gampong itu dilaporkan sering gagal panen. Pasalnya, sumber air untuk persawahan bergantung tadah hujan lantaran infrastruktur irigasi tidak optimal menjangkau sawah yang sebagian berada di antara perbukitan.
Pelaksana pembinaan kelompok tani itu, Elvira Sari Dewi, S.P., M.S., mengatakan, hasil audiensi dengan masyarakat setempat kondisi tersebut telah berlangsung bertahun-tahun.
Sementara kita tahu kegiatan tersebut (menanam padi) membutuhkan modal besar. Sebagian dari mereka bahkan menjual ternak untuk memodali usaha tani di musim berikutnya, sebagian lagi beralih ke pekerjaan lain. Belum lagi utang yang ditanggung akibat gagal panen sebelumnya, ujar Elvira.
Elvira menyebut ada sumber daya lain di Paya Gaboh, yaitu sektor peternakan yang selama ini masih dianggap sebagai pekerjaan sampingan, sehingga tidak dikelola dengan baik. Padahal, melihat kondisi alam, hal ini (peternakan) malah sangat potensial untuk dikelola secara serius, katanya.
Itu sebabnya, menurut Elvira, FP Unimal berupaya memberikan solusi alternatif kepada petani Paya Gaboh melalui program pembinaan kelompok tani untuk menggerakkan sektor peternakan.
Diawali pemberian bantuan kambing untuk setiap anggota kelompok, Elvira berharap program ini dapat menguatkan perekonomian kelompok tani tersebut. Di bawah pembinaan kampus, diupayakan kelompok ini dapat mandiri dan menjadi contoh bagi program serupa pada gampong lainnya di sekitar kampus yang memiliki permasalahan sama, ujarnya.
Kelompok tani diketuai Mulyadi, alumni FP Unimal, beranggotakan 10 petani berdomisili di gampong tersebut. Selain akan diberikan ternak kambing, kelompok ini nantinya diarahkan untuk mengelola perkreditan usaha produktif pertanian secara mandiri. Disupervisi Muhammad Ihsan, alumni Fakultas Ekonomi Unimal yang selama ini aktif sebagai analis kredit usaha independen yang juga pendiri lembaga Business Development Service Provider (BDS-P) Armada Pase.
Dekan FP Unimal, Dr. Ir. Mawardati, M.Si., berharap kemitraan yang terjalin melalui kegiatan ini menjadikan Gampong Paya Gaboh mitra binaan kampus dan menjadi kelas terbuka terutama di bidang pertanian, baik bagi dosen maupun mahasiswa yang ingin terjun ke lapangan.
Penanggung jawab program, Dr. Ir. Halim Akbar, M.Si, Pembantu Dekan II FP Unimal akan berupaya agar kegiatan ini berjalan kontinu, tidak hanya di Paya Gaboh, tetapi gampong lainnya di sekitar kampus.[] (idg)
