WELLINGTON – Generasi pemimpin muda bermunculan di beberapa negara maju dunia mengalahkan para politikus kawakan. Terkini, Jacinda Ardern yang terpilih menjadi Perdana Menteri Selandia Baru. Wanita kelahiran 37 tahun silam ini menjadi perempuan muda pertama yang memimpin Selandia Baru.
Belum lama ini, Austria juga memiliki pemimpin belia berusia 31 tahun bernama Sebastian Kurz. Pria yang dijuluki Wunder Wuzzi itu tak sendiri. Ada pemimpin muda lain seperti Emmanuel Macron yang kini menjadi Presiden Prancis dan Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau.
Munculnya pemimpin muda itu menunjukkan perubahan selera para pemilih. “Mereka tidak lagi terikat pada gagasan bahwa politisi perlu memiliki pengalaman, usia atau kepercayaan yang kuat,” ujar Bryce Edwards, Ilmuwan Politik Victoria University di Wellington seperti dikutip Bloomberg. Ia bilang ini menandakan ada perubahan orientasi politik publik sejak krisis keuangan global.
Karier politik Ardern terbilang cukup cepat. Ia baru mengambil alih tampuk kepemimpinan Partai Buruh tiga bulan yang lalu. Namun, Ardern menjadi anggota dari Partai Buruh sejak usianya 17 tahun. Seperti dikutip CNN, Ardern menjadi pemimpin termuda Selandia Baru setelah 150 tahun silam. Sebelumnya, Edward Stafford tercatat sebagai pemimpin termuda Selandia Baru dengan usia 37 tahun pada 1856 silam.
Ardern berjanji mengatasi masalah sosial seperti kemiskinan anak dan perumahan yang terjangkau. Sejatinya, ekonomi Selandia Baru telah tumbuh kuat saat berada di bawah kepemimpinan Partai Nasional. Pemimpin Partai Nasional berhasil mengembalikan anggaran ke surplus.
